發生天災時，除了乾糧與餅乾可以裹腹之外，自熱防災食物包是可以溫暖人心的好選擇。自熱食物包只要加水，就可以產生熱能，在沒有電力的環境下，可以克服無法烹飪熱食的問題。

自熱包的加熱設計有很多方式，目前較常見的作法是採用氧化鈣（生石灰）的陶瓷材料做加熱的來源，因為氧化鈣加水會變成氫氧化鈣（熟石灰），並放出熱。化學式如下：

CaO +2 H2O—->Ca(OH)2+H2+熱能

使用自熱包需注意以下事項：

1.氫氧化鈣（熟石灰）具有強鹼腐蝕性，使用時須避免碰到身體。丟棄時要包裝好。

2.加熱過程會產生氫氣並膨脹，故要特別注意並遠離火源。

3.加熱包可加熱的最高溫度和時間，與氧化鈣純度、粒徑等有關，需配合食物種類做設計。包裝材料也要注意可耐熱的溫度。有些市面上的加熱包，裡面添加鋁粉、鐵粉、活性碳與矽藻土，目的是在改變加熱時間（加快或拉長）及除臭。