市面上常見的天然沸石有幾十種 ，硬度為3~4，密度為2.15g/cm3，不溶於酸，矽鋁比在4~5.5之間，孔隙通道大小約為0.55~0.75nm，屬於微孔沸石分子篩。

化學通式為 : AmBpO2p.nH2O， 其中，A : Ca、Na、K等陽離子，B : Si、Al。

天然沸石主要的功能有：

(1)乾燥（吸濕）：因具有多孔結構，可吸附水，達到乾燥（吸濕）的效果。一般來說，可以吸附20wt%以上的靜態水 。對高溫及高速流動的的氣體與液體，有相當顯著的乾燥效果 。

(2)吸附並過濾氣體：因具有多孔結構，可讓小於孔隙大小的氣體(0.55~0.75nm)吸附，如 : H2O、CO2、H2S 、NH3、甲醛等。這樣的功能可以拿來做除臭與氣體淨化、分離、過濾使用。

(3)催化(不參與反應，只是促進反應的生成) : 如催化NO氧化生成NO2，催化CH3SH(臭味）氧化生成CH3-S-S-CH3（低臭味）這樣的功能可以拿來做除臭與氣體淨化使用。不過催化效果在高溫時較顯著，例如：汽機車排氣。

(4)離子交換 : 天然沸石中的Ca、Na、K等陽離子，可以與NH4+、Cs+等離子進行置換。這樣的功能可以拿來做水質或土壤的除臭與淨化使用。

以上天然沸石的功能會因環境濕氣的高低而有所變化 。